相传在埃塞俄比亚的咖法省有一个叫做 “凯夫”的小镇。
有一天晚上，一位牧民发现一 群山羊非常兴奋,不肯像往常一样进羊圈休息， 有的爬上高坡，有的乱蹦乱跳，一直跑到离羊圈很远的地方。这个牧民说什么也找不到羊群这样兴奋的原因。第二天，他跟随着羊群来到一片草地上，偶然发现羊群正在吃一种小灌木的绿叶。牧民顺手折一个枝杈，投到火堆里。一会儿，从火堆里飘出来一阵芳香的气味，他发现香味就来白那烧焦的枝杈上的果实，于是就好奇地摘了一颗，放进嘴里，感觉到有点苦,还带有一种香味， 接着他又吃了几颗。过了一会儿，他感觉到异常兴奋，直到晚上都睡不着觉。
这个消息很快就传开了，人们就以小镇的 名字——“凯夫”来命名这种灌木。咖啡就是“凯夫”的谐音。